Conoce El Pinacate y el Gran Desierto de Altar, donde se combinan la belleza del desierto, la majestuosidad de los volcanes y la diversidad de la vida silvestre

La Reserva de la Biósfera El Pinacate y Gran Desierto de Altar es una de las áreas naturales protegidas más impresionantes de México. En este artículo te contamos todo lo que puedes hacer y ver en esta reserva maravillosa.

¿Qué es la Reserva de la Biósfera El Pinacate y Gran Desierto de Altar?

La Reserva de la Biósfera El Pinacate y Gran Desierto de Altar, también conocida como El Pinacate, es una reserva natural que se encuentra en el estado de Sonora, al norte del país. Tiene una superficie de más de 700 mil hectáreas y forma parte del desierto de Sonora. Fue declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO en el año 2013, por su valor geológico, ecológico y cultural.

Se divide en dos zonas principales: el escudo volcánico del Pinacate y el Gran Desierto de Altar. El escudo volcánico del Pinacate es una zona donde se encuentran más de 400 conos volcánicos, algunos con cráteres gigantes, flujos de lava y campos de ceniza.

Mientras que El Gran Desierto de Altar es una zona donde se encuentran las dunas más grandes y activas de América del Norte, algunas alcanzan los 200 m de altura y tienen formas de estrella. Se formaron por la acción del viento sobre los sedimentos del río Colorado. Desde el mirador se puede observar su belleza y dinamismo.

La reserva alberga una gran diversidad de flora y fauna, adaptada a las condiciones extremas del desierto. Se han registrado más de 540 especies de plantas, 40 especies de mamíferos, 200 especies de aves, 40 especies de reptiles, además de anfibios y peces.

Desgraciadamente algunas especies son endémicas, amenazadas o en peligro de extinción, como el borrego cimarrón, el berrendo sonorense, el lince rojo y el águila real.

El lugar también tiene una gran importancia cultural e histórica, ya que fue habitada por grupos indígenas como los cucapás, los pápagos y los tohono o’odham, que dejaron testimonios de su presencia en forma de petroglifos, cerámica y concheros.

¿Qué hacer en El Pinacate y Gran Desierto de Altar?

La Reserva te ofrece una gran variedad de actividades para todos los gustos y edades. Aquí te presentamos algunas de las más populares:

– Visitar el Centro de Visitantes Schuk Toak: es un espacio educativo y recreativo que se encuentra en la entrada principal de la reserva. Aquí puedes conocer más sobre la historia, la geología, la ecología y la cultura del lugar. Cuenta con una sala interactiva, un auditorio, un mirador y un sendero interpretativo.

– Recorrer el Circuito Valle de los Cirios: es una ruta vehicular que te permite admirar algunos de los paisajes más espectaculares del escudo volcánico del Pinacate. Tiene una longitud de 60 km y pasa por lugares como el cráter Elegante, el cráter Tecolote, el cráter MacDougal y el valle de los Cirios.

– Caminar por los senderos: es una actividad que te permite apreciar de cerca la naturaleza y la vida silvestre de la reserva. Existen varios senderos de diferente dificultad y duración, que te llevan a lugares como el cráter El Pinacate, el cráter Santa Clara, el cerro Colorado y el cerro Botella Azul.

– Acampar: es una actividad que te permite vivir una experiencia única en contacto con el desierto. Puedes acampar en las zonas designadas por la reserva, que cuentan con servicios básicos como baños, regaderas y asadores. También puedes acampar en zonas libres, siempre y cuando respetes las normas de seguridad y conservación.

– Observar las estrellas: es una actividad que te permite disfrutar de uno de los cielos más limpios y estrellados del mundo. La reserva tiene una baja contaminación lumínica, lo que permite observar con facilidad constelaciones, planetas, meteoritos y la vía láctea. Puedes llevar tu propio telescopio o binocular, o participar en las actividades astronómicas que organiza la reserva.

Otros atractivos

Aquí te sugerimos algunos lugares que no puedes dejar de visitar, además de divertidas y aventureras actividades que puedes realizar en el desierto:

– El cráter Elegante: es el cráter más grande y famoso del escudo volcánico del Pinacate. Tiene un diámetro de 1.6 km y una profundidad de 250 m. Se formó hace unos 32 mil años por una explosión volcánica. Desde el mirador se puede apreciar su impresionante tamaño y forma.

– Sitio arqueológico de Las Labradas: es un sitio donde se encuentran más de 500 petroglifos grabados sobre rocas volcánicas. Se cree que fueron hechos por grupos indígenas entre el año 1000 a.C. y el año 1400 d.C. Representan figuras humanas, animales, plantas, símbolos y escenas. Se ubica cerca de la costa del golfo de California.

– Recorrer el desierto en vehículos 4×4 o motos: es una actividad que te permite sentir la adrenalina y la emoción de conducir por las dunas, los valles y los cañones. Puedes rentar un vehículo o contratar un tour guiado que te lleve por los mejores lugares.

– Practicar sandboard o esquí en la arena: es una actividad que te permite deslizarte por las dunas con una tabla o unos esquíes especiales. Puedes alquilar el equipo o tomar una clase con un instructor. Es una experiencia divertida y diferente que te hará sentir como en la nieve.

– El Pueblo Mágico de Puerto Peñasco: es un destino turístico que se encuentra a unos 50 km de la reserva. Ofrece una gran variedad de servicios y atracciones, como playas, hoteles, restaurantes, bares, campos de golf, acuario, malecón y puerto. También es un punto de partida para realizar actividades como pesca, buceo, avistamiento de ballenas y kayak.

Sin importar lo que hagas, recuerda que lo importante es que respetes el medio ambiente y sigas las recomendaciones del personal de la reserva. Así podrás disfrutar al máximo de este lugar increíble.

¿Por qué visitar El Pinacate y Gran Desierto de Altar?

La Reserva de la Biósfera El Pinacate y Gran Desierto de Altar es un lugar que te sorprenderá por su belleza, su diversidad y su singularidad. Es un lugar perfecto para disfrutar de unas vacaciones diferentes, llenas de aventura y aprendizaje.

En la reserva podrás vivir experiencias únicas que te llenarán de asombro y te dejarán recuerdos imborrables. No lo pienses más y ven a conocer este tesoro natural de México.

Si ya visitaste este lugar, ¿por qué no te subes a El Chepe y recorres la Sierra Tarahumara en el estado de Chihuahua? o lánzate al sur del país y vive la fiesta más grande del país: la Guelaguetza